허앤리병원

척추 분리증이라는 말은 마치 척추 마디와 마디가 끊어진 듯한 느낌을 줍니다. 마치 무엇인가가 두 동강이 난 것처럼 끔찍한 모양을 상상하게 만드는 단어라서, 척추 분리증이란 진단을 받으면 대부분 허리가 끊어질듯이 아픈 증상을 호소하게 됩니다.

척추는 수많은 작은 척추뼈가 염주처럼 이어져 있습니다. 척추뼈는 배 쪽에 있는 몸통뼈와 등 쪽에 있는 척추 뒤뼈로 구분된다. 척추 뒤 뼈에는 배 쪽에 있는 척추 몸통뼈들을 단단하게 이어주는 열결 고리가 있습니다. 위 척추뼈를 이어주는 연결 고리는 팔을 직각으로 굽혀 위로 올린 모양처럼, 아래 척추뼈를 이어주는 연결 고리는 팔을 직각으로 굽혀 아래로 내려뜨린 것처럼 생겼습니다. 이 두 연결 고리는 하나는 밑으로 내려오고, 하나는 올라가면서 거의 붙어 있는 것처럼 단단하게 만납니다.

이 연결고리가 끊어진 것을 ‘척추 분리증’ 이라고 합니다. 위 아래 척추뼈를 이어주는 연결고리가 끊어졌기에 척추는 불안정해질 수밖에 없습니다. 하지만 연결 고리가 끊어졌다고 해도 근육과 인대가 척추를 받쳐주기 때문에 생활하는 데 큰 불편은 없습니다. 그렇기에 대부분의 척추 분리증 환자들은 자신이 척추 분리증인지도 모르고 생활하다가 우연히 발견하게 되는 경우가 많습니다. 의사들은 종종 환자들이 척추 분리증이란 용어에 너무 겁먹지 않도록 뼈에 금이 살짝 갔다고 설명하기도 합니다.